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08.02.2020 - "Blumentopf im Atlantik" oder "Garteninsel" - diese klangvollen Beinamen trägt die Insel Madeira, denn einst schmückten Portugiesen und Engländer die Insel wie einen üppigen Garten mit Blumen aus allen Teilen der Welt - aus Südafrika, Asien, Lateinamerika und der Karibik. Steil ragen die Berggipfel in den azurblauen Himmel, dazwischen liegen weite farnbedeckte Hochebenen, dichte Lorbeerwälder, lieblich-grüne Täler und karge, vulkanische Gesteinsfelder wechseln sich ab. Mancherorts graben sich rauschende Wasserfälle und Bäche in das Gestein, bilden tiefe Schluchten und bahnen sich ihren Weg zu den Küsten mit ihren wilden, schroffen Klippen und verträumten Buchten. Serpentinen schrauben sich hinauf in das Gebirge, sanft wellen sich grüne Hügel, und auf Terrassenfeldern ranken Weinreben. Überall grünt und blüht es: Blaue Schmucklilien, Veilchen und Vergissmeinnicht, leuchtend rote Bougainvillea, rosafarbene Oleander- und Hortensienbüsche, weiße Orchideen und gelbe Frangipani strecken ihre Köpfe in das Sonnenlicht. Der betörende Duft der Blütenpracht mischt sich mit der salzigen Luft des Atlantiks - ein Fest für die Sinne. Urige Bergdorfer, kleine Küstenorte und verträumte Fischerdörfer betten sich romantisch in die Landschaft. An der Südküste der Insel thront die Hauptstadt Funchal in ihrer weiten Bucht. Einem Amphitheater gleich, richten sich zu drei Seiten die steilen Berghänge auf. Mit Blick auf den Hafen, die Masten der Segelboote, riesige Kreuzfahrtschiffe, luxuriöse Yachten und den weiten Atlantik schmiegen sich die Gebäude der Stadt an die Hänge. Die Türme von Kirchen und Palästen überragen hier und da das weiße Häusermeer; ein Gewirr aus Gassen durchzieht bergauf und bergab die Stadt. Lauschige Plätze, gepflegte Gärten und Parkanlagen bilden als Ruhepole den Kontrast zum städtischen Trubel.

Sport und Freizeit Madeira Portugal

Madeira will erkundet werden - zu Fuß, mit dem Fahrrad oder ganz bequem mit dem Mietwagen. Auch wenn die Insel kein typisches Badeparadies ist, so bietet das Meer dennoch vielfältige Möglichkeiten, aktiv zu werden: beim Tauchen, Segeln und Surfen. Die herrliche Natur der Insel lädt zu Entdeckungen ein. Auf Radtouren oder Wanderungen geht es auf eigene Faust oder unter fachkundiger Führung durch die abwechslungsreiche Landschaft: Gemütliche Spaziergänge oder anspruchsvolle Ausflüge führen in das Gebirge oder auf schmalen Wegen entlang der Küste, durch tiefe Schluchten, schattige Wälder, vorbei an üppig blühender Vegetation und über sonnendurchflutete Lichtungen. Besonders schöne Routen bieten die inseltypischen Levadas. Ursprünglich bildeten sie ein Netz aus Wasserkanälen, die sich über tausende von Kilometern durch das unberührte Gelände schlängelten, um das kostbare Nass auch in die entlegensten Winkel der Insel zu transportieren. Heute sind sie die Attraktion von Madeira, denn auf ihren Pfaden erkunden Urlauber die Insel. Meist geht es gemächlich mit nur leichten Anstiegen, den natürlichen Höhenlinien folgend hinauf in das Gebirge, hier und da führen Treppen über größere Gefälle, Tunnel oder auch kleine Wasserfälle müssen durchquert werden. Wer sprichwörtlich höher hinaus will, macht sich auf den Weg in das Hochgebirge. Der höchste Gipfel der Insel, der Pico Ruivo, blickt mit seinen 1862 Metern majestätisch über die Insel. Wer den Aufstieg nicht scheut, wird mit einer atemberaubenden Panorama-Aussicht belohnt. Nach einer ausgedehnten Tour locken Wellness-Tempel zur Entspannung: Sauna, Thalassotherapie und Massagen bringen Körper und Seele in Einklang. Wer dem Golfsport frönen möchte, findet auf Madeira gepflegte Plätze. Immer die malerische Landschaft im Blick, kommen hier Bewegung und Naturgenuss zusammen. Wasserratten zieht es an die Küsten, in kleine Buchten, an Sand- und Kiesstrände oder Felsenpools. Mit dem Surfbrett oder Segelboot geht es hinaus auf den Atlantik. Die unvergleichliche Unterwasserwelt von Madeiras Felsenküste lädt zu unvergesslichen Tauchgängen ein. Hier tummeln sich Thunfische, Barrakudas und Papageienfische zwischen Felsen und in Höhlen. Ein Ausflug zum Unterwassernaturpark Reserva Natural do Garajau ist ein ganz besonderes Erlebnis.

Land und Leute in Madeira Portugal

Schon Kaiserin Sissi erkannte die Schönheit von Madeira, als sie im Winter 1860 hier verweilte. Heute wandeln unzählige Urlauber auf ihren Spuren und lassen sich von der üppigen Flora der Blumeninsel verzaubern. Madeira ist mit einer Fläche von rund 800 Quadratkilometern die Hauptinsel des Archipélago da Madeira, zu dem auch die kleinere Insel Porto Santo und die unbewohnten Ilhas Desertas und die Ilhas Selvagens gehören. Die Inselgruppe ist vulkanischen Ursprungs und entstand vor vielen Millionen Jahren. Heute "schwimmt" die Inselperle Madeira rund tausend Kilometer von Portugal entfernt im Atlantischen Ozean. Während ihrer langen Geschichte entdeckte so mancher Seefahrer und Eroberer die Insel für sich, Handels- und Entdeckungsreisende nutzten sie als Zwischenstopp auf den Wegen über die Meere. Die ersten Siedler benannten die Insel nach dem, was sie sahen - Wälder, so weit das Auge reichte, bedeckten einst die Landschaft. So bedeutet Madeira übersetzt schlicht und einfach "Holz". Aus dem wertvollen Baumaterial entstanden im Laufe der Zeit Häuser, Möbel und Schiffe. Die gerodeten Flächen schufen Platz für neue, exotische Pflanzen, die portugiesische Seefahrer und später englische Kaufleute mitbrachten und welche die Insel zu dem machten, was sie heute ist - die Blumeninsel, ein Gesamtkunstwerk mit einer unglaublichen Pflanzenvielfalt, die sich aufgrund verschiedener Vegetationszonen auf der Insel entwickeln konnte. Mit Ausnahme eines "spanischen Intermezzos" Ende des 16. Jh. war Madeira immer in der Hand der Portugiesen. Und so ist es nicht verwunderlich, dass diese Sprache, Brauchtum und Religion auf die Insel brachten. Wie im Mutterland Portugal schmücken Azulejo-Kacheln Häuserfassaden, in urigen Kneipen erklingt der sehnsuchtsvolle Fado-Gesang, und zu Ehren von Heiligen und Schutzpatronen werden feuchtfröhliche Dorffeste gefeiert. Aber Madeira hat auch eigene Traditionen entwickelt: Die Madeirer sind Meister der Korbflechterei und der Stickerei. Ihre Folklore-Musik trägt Einflüsse nordafrikanischer Klänge und wird von Rundtänzen begleitet. Die inseltypische Architektur ist kontrastreich und besteht aus den einfachen, strohgedeckten "Casas de colmos" und den "Quintas", prunkvolle, von parkähnlichen Gärten umgebene Herrenhäuser.